Τι είναι το Γαστρικό Έλκος;

Το γαστρικό έλκος είναι μια βαθύτερη βλάβη του βλεννογόνου του στομάχου που δημιουργείται όταν διαταράσσεται η ισορροπία μεταξύ των προστατευτικών μηχανισμών του στομάχου και των γαστρικών οξέων.

Σε αντίθεση με τη γαστρίτιδα, που αφορά επιφανειακή φλεγμονή, το έλκος επεκτείνεται βαθύτερα στο τοίχωμα του στομάχου και απαιτεί άμεση ιατρική αντιμετώπιση.

Ποια είναι τα συμπτώματα;

Τα συχνότερα συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• Πόνο ή κάψιμο στο στομάχι
• Πόνο που επιδεινώνεται ή εμφανίζεται μετά το φαγητό
• Δυσπεψία
• Φούσκωμα
• Ναυτία
• Αίσθημα πληρότητας
• Απώλεια όρεξης

Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να εμφανιστούν:

• Έμετος με αίμα
• Μαύρα κόπρανα
• Αναιμία
• Έντονος κοιλιακός πόνος

Τα συμπτώματα αυτά απαιτούν άμεση ιατρική αξιολόγηση.

Ποια είναι τα αίτια;

Οι συχνότερες αιτίες είναι:

• Λοίμωξη από Helicobacter pylori
• Μακροχρόνια χρήση μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων (ΜΣΑΦ)
• Κάπνισμα
• Υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ
• Σπανιότερα, άλλες παθήσεις που αυξάνουν την παραγωγή γαστρικού οξέος

Πώς γίνεται η διάγνωση;

Η διάγνωση βασίζεται στην κλινική αξιολόγηση και στις κατάλληλες εξετάσεις.

Μπορεί να περιλαμβάνει:

• Γαστροσκόπηση
• Λήψη βιοψιών
• Έλεγχο για Helicobacter pylori
• Αιματολογικές εξετάσεις
• Εξετάσεις κοπράνων όταν απαιτείται

Η γαστροσκόπηση αποτελεί τη σημαντικότερη εξέταση για την επιβεβαίωση της διάγνωσης και τον αποκλεισμό άλλων παθήσεων.

Αντιμετώπιση

Η θεραπεία εξατομικεύεται ανάλογα με την αιτία του έλκους.

Μπορεί να περιλαμβάνει:

• Φαρμακευτική αγωγή για τη μείωση της παραγωγής γαστρικού οξέος
• Θεραπεία εκρίζωσης του Helicobacter pylori, όταν υπάρχει λοίμωξη
• Διακοπή ή τροποποίηση φαρμάκων που προκαλούν το έλκος
• Διατροφικές οδηγίες
• Παρακολούθηση μέχρι την πλήρη επούλωση

Πιθανές επιπλοκές

Εάν δεν αντιμετωπιστεί, το γαστρικό έλκος μπορεί να οδηγήσει σε:

• Αιμορραγία
• Διάτρηση του στομάχου
• Στένωση της εξόδου του στομάχου
• Αναιμία

Η έγκαιρη θεραπεία μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης επιπλοκών.