Τι είναι το Helicobacter pylori;

Το Helicobacter pylori είναι ένα βακτήριο που μπορεί να αποικίσει τον γαστρικό βλεννογόνο. Πολλοί άνθρωποι είναι φορείς χωρίς να εμφανίζουν συμπτώματα, ενώ σε άλλους προκαλεί φλεγμονή του στομάχου, έλκη ή άλλες παθήσεις του ανώτερου πεπτικού.

Η λοίμωξη είναι ιδιαίτερα συχνή και αντιμετωπίζεται αποτελεσματικά με την κατάλληλη φαρμακευτική αγωγή.

Ποια είναι τα συμπτώματα;

Η λοίμωξη μπορεί να είναι ασυμπτωματική. Όταν εμφανίζονται συμπτώματα, τα συχνότερα είναι:

• Πόνος ή κάψιμο στο στομάχι
• Δυσπεψία
• Φούσκωμα
• Ναυτία
• Συχνό ρέψιμο
• Αίσθημα πληρότητας μετά το φαγητό
• Απώλεια όρεξης

Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να οδηγήσει σε γαστρικό ή δωδεκαδακτυλικό έλκος.

Πώς μεταδίδεται;

Η μετάδοση γίνεται κυρίως από άνθρωπο σε άνθρωπο μέσω στενής επαφής ή μέσω μολυσμένης τροφής και νερού.

Η καλή υγιεινή των χεριών και η ασφαλής διαχείριση τροφίμων συμβάλλουν στη μείωση του κινδύνου μετάδοσης.

Πώς γίνεται η διάγνωση;

Η διάγνωση μπορεί να γίνει με διάφορες εξετάσεις, ανάλογα με την ηλικία, τα συμπτώματα και το ιατρικό ιστορικό.

Οι συνηθέστερες μέθοδοι είναι:

• Γαστροσκόπηση με λήψη βιοψιών
• Δοκιμασία αναπνοής (Urea Breath Test)
• Ανίχνευση αντιγόνου στα κόπρανα
• Ειδικές εργαστηριακές εξετάσεις όταν απαιτείται

Η επιλογή της κατάλληλης εξέτασης γίνεται από τον γαστρεντερολόγο.

Πώς αντιμετωπίζεται;

Η θεραπεία περιλαμβάνει συνδυασμό αντιβιοτικών και φαρμάκων που μειώνουν την παραγωγή γαστρικού οξέος.

Η επιτυχία της θεραπείας εξαρτάται από:

• Τη σωστή λήψη της αγωγής
• Την ολοκλήρωση της θεραπείας
• Την επιβεβαίωση της εκρίζωσης μετά το τέλος της αγωγής

Μετά την ολοκλήρωση της θεραπείας συνιστάται επανέλεγχος για να επιβεβαιωθεί ότι το βακτήριο έχει εξαλειφθεί.

Πιθανές επιπλοκές

Εάν η λοίμωξη δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να αυξηθεί ο κίνδυνος για:

• Χρόνια γαστρίτιδα
• Γαστρικό έλκος
• Έλκος δωδεκαδακτύλου
• Αιμορραγία από το πεπτικό
• Ατροφική γαστρίτιδα
• Αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του στομάχου σε ορισμένες περιπτώσεις