Τι είναι ο Καρκίνος Στομάχου;

Ο καρκίνος του στομάχου αναπτύσσεται όταν κύτταρα του γαστρικού βλεννογόνου αρχίσουν να πολλαπλασιάζονται ανεξέλεγκτα, σχηματίζοντας έναν κακοήθη όγκο.

Η νόσος συνήθως εξελίσσεται αργά και σε αρκετές περιπτώσεις προηγούνται προκαρκινικές αλλοιώσεις, όπως η χρόνια ατροφική γαστρίτιδα ή η λοίμωξη από Helicobacter pylori.

Ποια είναι τα συμπτώματα;

Στα αρχικά στάδια μπορεί να μην υπάρχουν συμπτώματα.

Όταν εμφανιστούν, μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Επίμονο πόνο ή δυσφορία στο στομάχι
• Δυσπεψία
• Αίσθημα πληρότητας μετά από μικρή ποσότητα τροφής
• Απώλεια όρεξης
• Ανεξήγητη απώλεια βάρους
• Ναυτία ή έμετο
• Δυσκολία στην κατάποση όταν η βλάβη εντοπίζεται κοντά στον οισοφάγο
• Αναιμία
• Αίμα στα κόπρανα ή έμετο με αίμα σε προχωρημένες περιπτώσεις

Τα συμπτώματα αυτά μπορεί να σχετίζονται και με άλλες παθήσεις, απαιτούν όμως ιατρική αξιολόγηση.

Ποιοι έχουν αυξημένο κίνδυνο;

Ο κίνδυνος εμφάνισης αυξάνεται σε άτομα με:

• Λοίμωξη από Helicobacter pylori
• Χρόνια ατροφική γαστρίτιδα
• Οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του στομάχου
• Κάπνισμα
• Αυξημένη κατανάλωση αλκοόλ
• Διατροφή πλούσια σε αλατισμένα ή επεξεργασμένα τρόφιμα
• Ηλικία άνω των 50 ετών

Πώς γίνεται η διάγνωση;

Η σημαντικότερη εξέταση είναι η γαστροσκόπηση.

Κατά τη διάρκειά της είναι δυνατόν:

• Να εντοπιστούν ύποπτες αλλοιώσεις.
• Να ληφθούν βιοψίες.
• Να πραγματοποιηθεί ιστολογική εξέταση για επιβεβαίωση της διάγνωσης.

Μετά την επιβεβαίωση της διάγνωσης, ακολουθεί απεικονιστικός έλεγχος για τη σταδιοποίηση της νόσου.

Αντιμετώπιση

Η θεραπεία εξαρτάται από το στάδιο της νόσου και τη γενική κατάσταση του ασθενούς.

Μπορεί να περιλαμβάνει:

• Χειρουργική επέμβαση
• Χημειοθεραπεία
• Στοχευμένες θεραπείες όταν ενδείκνυνται
• Ανοσοθεραπεία σε επιλεγμένες περιπτώσεις
• Συνδυασμό διαφορετικών θεραπευτικών μεθόδων

Η θεραπεία σχεδιάζεται από εξειδικευμένη διεπιστημονική ομάδα.

Μπορεί να προληφθεί;

Ο κίνδυνος μπορεί να μειωθεί με:

• Έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία του Helicobacter pylori
• Αντιμετώπιση της χρόνιας γαστρίτιδας όταν απαιτείται
• Διακοπή του καπνίσματος
• Υγιεινή και ισορροπημένη διατροφή
• Γαστροσκόπηση όταν υπάρχουν επίμονα συμπτώματα ή παράγοντες κινδύνου

Η έγκαιρη διερεύνηση των συμπτωμάτων αυξάνει σημαντικά τις πιθανότητες διάγνωσης σε αρχικό στάδιο.