Τι είναι ο Οισοφάγος Barrett;

Ο Οισοφάγος Barrett είναι μια κατάσταση κατά την οποία ο φυσιολογικός βλεννογόνος του κατώτερου οισοφάγου αντικαθίσταται από διαφορετικό τύπο κυττάρων, ως αποτέλεσμα της χρόνιας έκθεσης στα γαστρικά οξέα.

Η κατάσταση αυτή εμφανίζεται κυρίως σε άτομα με μακροχρόνια γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (GERD) και απαιτεί παρακολούθηση σύμφωνα με τις διεθνείς κατευθυντήριες οδηγίες.

Ποιοι έχουν αυξημένο κίνδυνο;

Ο κίνδυνος εμφάνισης Οισοφάγου Barrett είναι μεγαλύτερος σε άτομα με:

• Χρόνια γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση
• Συχνές καούρες για πολλά χρόνια
• Παχυσαρκία
• Διαφραγματοκήλη
• Ηλικία άνω των 50 ετών
• Κάπνισμα
• Οικογενειακό ιστορικό της πάθησης ή καρκίνου του οισοφάγου

Ποια είναι τα συμπτώματα;

Ο Οισοφάγος Barrett συνήθως δεν προκαλεί ιδιαίτερα συμπτώματα.

Οι περισσότεροι ασθενείς εμφανίζουν συμπτώματα που σχετίζονται με τη γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση, όπως:

• Καούρα
• Όξινες αναγωγές
• Πόνο πίσω από το στέρνο
• Δυσκολία στην κατάποση
• Χρόνιο βήχα
• Βραχνάδα

Η ίδια η πάθηση συνήθως διαγιγνώσκεται κατά τη διάρκεια γαστροσκόπησης.

Πώς γίνεται η διάγνωση;

Η διάγνωση πραγματοποιείται με:

• Γαστροσκόπηση υψηλής ευκρίνειας
• Λήψη πολλαπλών βιοψιών από τον οισοφάγο
• Ιστολογική εξέταση των δειγμάτων

Οι βιοψίες είναι απαραίτητες για την επιβεβαίωση της διάγνωσης και για τον έλεγχο πιθανής δυσπλασίας.

Παρακολούθηση και αντιμετώπιση

Η θεραπεία περιλαμβάνει:

• Έλεγχο της γαστροοισοφαγικής παλινδρόμησης
• Φαρμακευτική αγωγή όταν απαιτείται
• Τακτική ενδοσκοπική παρακολούθηση
• Ενδοσκοπική θεραπεία σε περιπτώσεις δυσπλασίας
• Εξατομικευμένο πρόγραμμα παρακολούθησης

Η συχνότητα των επανελέγχων καθορίζεται από τα ευρήματα της γαστροσκόπησης και των βιοψιών.

Γιατί είναι σημαντική η παρακολούθηση;

Ο Οισοφάγος Barrett αυξάνει τον κίνδυνο ανάπτυξης αδενοκαρκινώματος του οισοφάγου, αν και ο συνολικός κίνδυνος για κάθε ασθενή παραμένει χαμηλός.

Η τακτική παρακολούθηση επιτρέπει την έγκαιρη ανίχνευση προκαρκινικών αλλοιώσεων και την αντιμετώπισή τους πριν εξελιχθούν.