Τι είναι οι πολύποδες του παχέος εντέρου;

Οι πολύποδες είναι μικρές προσεκβολές που αναπτύσσονται στο εσωτερικό τοίχωμα του παχέος εντέρου ή του ορθού. Μπορεί να είναι επίπεδοι ή να προβάλλουν μέσα στον αυλό του εντέρου.

Οι περισσότεροι δεν προκαλούν συμπτώματα και ανακαλύπτονται τυχαία κατά τη διάρκεια προληπτικής κολονοσκόπησης. Παρότι οι περισσότεροι είναι καλοήθεις, ορισμένοι έχουν τη δυνατότητα να εξελιχθούν σε καρκίνο εάν δεν αφαιρεθούν.

Ποια είναι τα συμπτώματα;

Στις περισσότερες περιπτώσεις οι πολύποδες δεν προκαλούν συμπτώματα.

Όταν υπάρχουν, μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Αίμα στα κόπρανα
• Αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου
• Δυσκοιλιότητα ή διάρροια που επιμένει
• Αναιμία λόγω χρόνιας απώλειας αίματος
• Σπάνια, κοιλιακό άλγος όταν οι πολύποδες είναι μεγάλοι

Η απουσία συμπτωμάτων δεν αποκλείει την παρουσία πολυπόδων, γι’ αυτό ο προληπτικός έλεγχος είναι ιδιαίτερα σημαντικός.

Ποιοι έχουν αυξημένο κίνδυνο;

Ο κίνδυνος εμφάνισης πολυπόδων αυξάνεται σε άτομα με:

• Ηλικία άνω των 45 ετών
• Οικογενειακό ιστορικό πολυπόδων ή καρκίνου του παχέος εντέρου
• Παχυσαρκία
• Κάπνισμα
• Αυξημένη κατανάλωση αλκοόλ
• Διατροφή πλούσια σε επεξεργασμένο ή κόκκινο κρέας
• Καθιστική ζωή
• Ιδιοπαθή Φλεγμονώδη Νοσήματα Εντέρου (ΙΦΝΕ)

Πώς γίνεται η διάγνωση;

Η πιο αξιόπιστη εξέταση για τη διάγνωση των πολυπόδων είναι η κολονοσκόπηση.

Κατά τη διάρκειά της είναι δυνατόν:

• Να εντοπιστούν ακόμη και πολύ μικροί πολύποδες
• Να αφαιρεθούν άμεσα (πολυπεκτομή)
• Να ληφθούν δείγματα για ιστολογική εξέταση όταν χρειάζεται

Η κολονοσκόπηση αποτελεί τη σημαντικότερη εξέταση για την πρόληψη του καρκίνου του παχέος εντέρου.

Πώς αντιμετωπίζονται;

Η θεραπεία είναι η ενδοσκοπική αφαίρεση των πολυπόδων κατά τη διάρκεια της κολονοσκόπησης.

Μετά την αφαίρεση:

• Οι πολύποδες αποστέλλονται για ιστολογική εξέταση.
• Καθορίζεται το κατάλληλο διάστημα μέχρι την επόμενη κολονοσκόπηση.
• Εφαρμόζεται εξατομικευμένο πρόγραμμα παρακολούθησης.

Στις περισσότερες περιπτώσεις δεν απαιτείται χειρουργική επέμβαση.

Πρόληψη

Η πρόληψη βασίζεται κυρίως στον προληπτικό ενδοσκοπικό έλεγχο.

Συστήνονται:

• Προληπτική κολονοσκόπηση σύμφωνα με την ηλικία και τους παράγοντες κινδύνου
• Διατροφή πλούσια σε φυτικές ίνες
• Τακτική άσκηση
• Διατήρηση φυσιολογικού σωματικού βάρους
• Αποφυγή καπνίσματος
• Περιορισμός της κατανάλωσης αλκοόλ

Η έγκαιρη αφαίρεση των πολυπόδων μπορεί να αποτρέψει την ανάπτυξη καρκίνου του παχέος εντέρου.